Kanker is een complexe groep ziekten waarbij een verschillende celtypen betrokken zijn, zoals tumor-, endotheel-, stromale en immuuncellen. Het gedrag van een tumor en zijn reactie op specifieke kankertherapieën zijn moeilijk te voorspellen. Ze zijn grotendeels afhankelijk van de cellulaire morfologie, het tumormetabolisme, en de genetische en epigenetische veranderingen die zich ophopen in de tumorcellen. Maar ze worden ook beïnvloed door de micro-omgeving van de tumor, die onder meer bestaat uit de tumorbloedvaten en infiltrerende immuuncellen. Om het begrip van kankerbiologie en -behandeling te bevorderen, is een multidisciplinaire aanpak nodig. Binnen VIB voeren wetenschappers zowel strategisch basisonderzoek als translationeel onderzoek naar kanker uit.