Jaarverslag 2024
Bij VIB streven we ernaar om nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen te doen die een verschil maken voor de samenleving. Onze onderzoekers bestuderen hoe het leven op moleculair niveau werkt, zoeken naar oorzaken van ziekten en verdiepen zich in plantenbiologie. Hun onderzoek vormt de basis voor betere behandelingen, innovatieve gezondheidszorg en duurzamere landbouw.
Terugblikkend op 2024 willen we graag enkele van de vele doorbraken belichten die onze wetenschappers hebben bereikt. Zo ontdekten we hoe de menstruatiecyclus het risico op borstkanker beïnvloedt, ontwikkelden we synthetische nanoporiën die nieuwe biosensoren mogelijk maken en verfijnden we microbioom-biomerkers om darmkanker beter op te sporen. Ook leerden we dat planten, net als mensen, een soort puberteit doormaken, en dankzij AI ontrafelden we enkele geheimen van biersmaken. Dit jaarverslag bundelt deze en nog veel meer mooie resultaten.
In 2024 hebben we ook geïnvesteerd in nieuwe technologieën en onze opleidingen en de VIB conferenties samengebracht in één sterk programma. Zo versterken we kennisuitwisseling en bieden we onderzoekers kansen om te groeien. Met ons Grand Challenges programma pakten we grote gezondheids- en milieuproblemen aan, zoals nieuwe methoden om kanker te behandelen en duurzamere landbouwtechnieken. Dankzij translationeel onderzoek — waarbij we wetenschappelijke kennis omzetten in concrete toepassingen — hebben we vooruitgang geboekt in immunologie, neurowetenschappen en microbiologie.
Het Innovation & Business team van VIB slaat de brug tussen wetenschap en samenleving. Door partnerschappen te stimuleren, spin-offs te lanceren en intellectuele eigendom te valoriseren, vertalen we baanbrekend onderzoek naar concrete oplossingen. Ondanks een uitdagend investeringsklimaat slaagde VIB erin om nieuwe biotechondernemingen op te starten. Ons groeiende netwerk van bio-incubatoren in Gent, Leuven en Brussel biedt startende ondernemingen de infrastructuur en ondersteuning om hun innovaties verder te ontwikkelen. Via deze initiatieven versterken we de positie van Vlaanderen als toonaangevend centrum voor levenswetenschappen en biotechnologie.
Duurzaamheid en ethiek blijven voor ons erg belangrijk. In dieronderzoek verbeteren we onze methodes zodat we minder proefdieren nodig hebben en toch tot betere resultaten komen. We zetten ook stappen om onze ecologische voetafdruk te verkleinen en duurzamer te werken.
Het succes van VIB is te danken aan de inzet en passie van onze wetenschappers, medewerkers en partners. We willen hen dan ook oprecht bedanken voor hun bijdrage aan een jaar vol indrukwekkende ontdekkingen. Door nieuwsgierigheid te stimuleren en innovatieve ideeën te omarmen, bouwen we verder aan een toekomst waarin wetenschap het verschil maakt.
Ajit Shetty, Voorzitter van de Raad van Bestuur
Christine Durinx & Jérôme Van Biervliet, Managing Directors